Rondreis Armenië & Georgië, 15 dagen (Busreise)

Detail

Dag 1. Amsterdam - JerevanDag 2. aankomst JerevanDag 3. Jerevan, excursie Garni en Geghard-kloosterDag 4. Jerevan, excursie naar fort Amberd, Ashtarak en EchmiadzinVanaf Amsterdam vliegen we naar de Armeense hoofdstad Jerevan, waar we de volgende dag aankomen. Alhoewel dit een bijna drieduizend jaar oude stad is, zie je daar vandaag de dag weinig meer van terug. Het centrale plein Hanrapetutyan en de brede lommerrijke boulevards worden geflankeerd door statige gebouwen uit de Sovjetperiode. Jerevan wordt ook wel de 'roze stad' genoemd: bijna alle gebouwen in het centrum zijn gebouwd met een roze natuursteen. Samen met de vele parken en terrasjes krijgt de stad zo een erg gezellige sfeer.Over de voor auto's afgesloten 'Noordelijke Avenue' slenter je gemakkelijk naar het grote Operaplein, omgeven door tientallen levendige restaurants en koffiezaakjes. Van hier is het een paar minuten lopen naar de 'Cascade': een gigantisch publiek kunstwerk. Deze lange trappen stijgen op naar het hoogste punt in het centrum, voor een prachtig panorama, terwijl je in de gewelven van het gebouw vele galerieën kunt bezoeken. Je vindt hier bijvoorbeeld een kostbaar beeld van de Colombiaanse beeldhouwer Botero, vrij te zien voor iedereen.In het nationale kunst- en cultuurmuseum Matenadaran vind je ‘s werelds grootste collectie Armeense manuscripten. Het museum voor de Armeense genocide beschrijft de vervolgingen van het Ottomaanse leger op de Armeniërs van rond 1915. Vanuit een groot deel van het land én de stad zie je trouwens de besneeuwde top van de Ararat liggen, een voor de Armeniërs heilige berg, die met zijn ligging op Turks gebied treffend de deling van hun stamland illustreert. De volgende dag maken we een dagtrip vanuit de Armeense hoofdstad en bekijken we in Garni een Romeinse tempel.In een afgelegen streek op een rotsplateau staat deze tempel uit de 1e eeuw bijna ongeschonden overeind. De Korinthische zuilen en de reliëfs hebben de tand des tijds goed doorstaan. Enkele eeuwen later heeft de koninklijke familie de tempel als zomerresidentie gebruikt.Even verderop in het steeds nauwer wordende dal ligt het gedeeltelijk in de rotsen uitgehakte klooster van Geghard, vol bijzondere reliëfs. Volgens de overlevering werd de speer die Jezus doodstak hier bewaard. ’s Avonds is er een mogelijkheid tot een niet te missen folkloreshow in een theater in Jerevan. De volgende dag staat een bezoek aan het Amberdfort op het programma. Het fort ligt aan de flanken van de Aragats-berg, op een klif waar twee rivieren samenkomen. Ook onderweg genieten we van mooie uitzichten. Soms stoppen we voor een overstekende schaapskudde met herder.Later op de ochtend bezoeken we de 'Vaticaanstad' van Armenië, tevens een van de oudste en gezelligste plaatsjes van Armenië: Echmiadzin. Al eeuwenlang worden hier de belangrijkste rituelen van de Armeense kerk uitgevoerd. De Armeniërs noemen het de oudste kerk van de christelijke wereld, ook al zijn er in de vele jaren behoorlijk wat verbouwingen en restauraties geweest. Onderweg terug naar Jerevan hebben we nog een fantastisch uitzicht op beide bergen van Armenië: de Ararat en de Aragats. Midden in dit landschap passeren we plotseling de 36 letters van het Armeense alfabet, dat in 405 n. Chr. is ontwikkeld.